TMT計画に関する最近の動き

TMT国際天文台がウェブページにおいて公開した最近のプロジェクトの動き（Latest Update from TMT）を紹介します。

米国国立科学財団にTMT計画の審査提案書を提出

TMT国際天文台（TIO）は、米国国立科学財団（NSF）にTMT計画の審査提案書を提出しました。この提案は、NSF国立光赤外線天文学研究所（NOIRLab）、巨大マゼラン望遠鏡（GMT）と合同でNSFに提出された米国超大型望遠鏡プログラム（US-ELTP）提案のひとつです（注1）。提案書では、TMTの建設地はハワイ島マウナケアであり、代替建設地としてスペイン カナリア諸島のラパルマが選定されていることが記されています。

5か国協力で進められているTMT計画には、これまで米国からはカリフォルニア大学・カリフォルニア工科大学が正式メンバーとして参加しています。今回提出したのは、NSFが実施する計画の内容および準備状況についての審査（設計段階審査）提案書で、これによりNSFの正式参加にむけたプロセスが具体的に始まることになります（注2）。

新型コロナウィルス感染症（COVID-19）拡大の影響と今年の予定

世界的に拡大しているCOVID-19はTMTの関係国でも流行しています。TMT計画の関係者も出張を控える、在宅勤務を行う等の対応をとっています。

TMTは現地における工事を今年は開始せず、各国で安全に実施できる作業を継続する予定です。

（注1） US-ELTPについて：このプログラムは、北半球に建設されるTMTと南米・チリに建設されるGMTをあわせ、米国の研究者が全天の観測を行えるようにする計画として、TIO、GMTとNOIRLabの三者により取りまとめられました。GMT計画は、米国、韓国、オーストラリア、ブラジルの大学・研究機関により進められており、主鏡として直径8.4mの鏡を7枚並べ、有効口径24.5mの望遠鏡とする計画です。（関連記事 TMT/GMT合同の科学諮問委員会開催）

（注2） TMT計画はこれまで、TIOの正式発足（2014年）に先立つ2013年からNSFによる助成を受けて、全米の研究者とTMTメンバーとの連携計画の検討を進めてきました。1年に一度開催されてきたTMT科学フォーラムもその一環です。（関連記事 TMT科学フォーラム）