2026年4月22日から24日にかけて、パシフィコ横浜で開催されたOPIE 2026（OPTICS & PHOTONICS International Exhibition）に、国立天文台のブースを出展しました。OPIEは、光学・フォトニクス分野の最先端技術が集まる展示会で、会場には研究者や技術者、企業関係者など、多くの来場者が訪れました。

今回の国立天文台ブースでは、TMTプロジェクトの展示に加え、先端技術センター、産業連携室、スペースイノベーションセンター、自然科学研究機構アストロバイオロジーセンターの取り組みを紹介しました。

TMTプロジェクトのコーナーでは、パネルや分割鏡加工の試作品などを展示して、計画の最新状況や、TMTで期待される科学成果について紹介しました。来場者からは、「TMTのような超大型望遠鏡によって、どのようなことが明らかになるのか」、「ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のような宇宙望遠鏡とはどのように役割が異なるのか」といった質問も寄せられ、次世代望遠鏡への関心の高さが感じられました。

先端技術センター、産業連携室、スペースイノベーションセンターの展示（手前）とアストロバイオロジーセンターの展示（左奥）

アストロバイオロジーセンターの展示では、太陽系外惑星や宇宙における生命の兆候に関する研究、観測装置の開発についてポスターで紹介しました。また、産業連携室では、補償光学技術を応用した顕微鏡のデモンストレーションを実施し、タマネギの皮を使って生きたままの細胞を観察する様子を紹介しました。天文学のために培われた技術が、顕微鏡観察など異なる分野にも応用できることに、多くの方が興味を示してくださいました。

さらに、観測装置や機器開発についても質問が多く寄せられ、「国立天文台ではどのような装置を開発しているのか」、「電波望遠鏡など他の波長の望遠鏡にも関わっているのか」といった技術面への関心も印象的でした。研究成果だけでなく、それを支える技術開発にも注目していただけたことは、私たちにとっても大きな励みとなりました。

展示会3日目の4月24日午前には、特別セミナー「国立天文台を活用する研究者が語る天文コース」が開催されました。今年は太陽系外惑星をテーマに、国立天文台とアストロバイオロジーセンターの研究者が、太陽系外惑星の最新研究成果と将来の宇宙生命探査の可能性などについて講演しました。TMTプロジェクトからは、寺田が「超大型望遠鏡TMTで迫る太陽系外惑星の姿」と題した講演を行いました。TMTの登場によって、系外惑星研究が「発見」の段階から、「大気の精密な化学分析」を行う時代へ進もうとしているという話は、未来の天文学を感じさせる内容でした。

特別セミナー「国立天文台を活用する研究者が語る天文コース」の様子

毎年国立天文台ブースを訪れてくださる方もいらっしゃり、「今年も楽しみに来ました」、「TMTを応援しています」といった温かい言葉もいただきました。継続して展示を行っていることで、少しずつ活動を知っていただき、応援してくださる方々とのつながりが広がっていることを実感しました。

国立天文台ブースにお立ち寄りいただいた皆さま、ありがとうございました。今回の展示を通して、宇宙を探る研究の面白さだけでなく、その背景を支える技術や人々の取り組みにも興味を持っていただけていれば嬉しく思います。

2026年3月7日、多摩市関戸公民館で講演会とワークショップ「にじいろ宇宙探検！～光で探る 星と宇宙のひみつ～」が開催され、国立天文台ハワイ観測所の松元理沙が講師を務めました。小学生から大人まで約30名が参加し、満席となる盛況ぶりでした。

CD分光器をつくるワークショップ。会場内の照明やスタンドライトを観察し、スペクトルの違いを確かめました。（クレジット：多摩市関戸公民館）

講演では、すばる望遠鏡の観測から、天文学者がどのように宇宙の謎に迫っているのかを紹介。天体画像や宇宙ビューワー「Mitaka」を用いた体験を通して、宇宙のスケールを実感してもらいました。また、すばる望遠鏡の観測装置「オーノヒウラ PFS」にも触れ、「光を分けて調べる」分光観測によって、星や銀河の性質、宇宙の進化が解き明かされていることを解説しました。こうした研究の発展は、次世代の超大型望遠鏡TMTへとつながっていきます。

続くワークショップでは、CDを使った分光器を制作し、身近な光を観察。講演内容と結びつけながら、分光の仕組みを体験的に学んでもらいました。

スペクトルランプ（水素、ナトリウム）を観察している様子。光源に含まれる元素によって見える虹の色が変わります。（クレジット：多摩市関戸公民館）

会場には、親子連れや天文学に興味のあるご夫婦など、幅広い年代の方々が集まりました。参加者の半数以上が、月や星を望遠鏡で見たことや、天文台・プラネタリウムを訪れたことがあり、宇宙への関心の高さが印象的でした。

参加者からは「簡単に作れて、子どもでもスムーズに観察できて良かった」、「このようなことがわかる研究を知ることができてよかった」などの感想が寄せられました。

講師の松元は「身近な分光観察を通して、すばる望遠鏡がどんな宇宙の謎を解き明かしているのか？そして、ＴＭＴのような超大型望遠鏡により、どのようなことがわかるようになるのか？少しでも、興味を持ってもらえたら嬉しい」と語ります。

また、講演後にも、すばる望遠鏡や国立天文台三鷹キャンパスの見学についてなど、さまざまな質問をいただきました。国立天文台三鷹キャンパスは、年末年始を除き、毎日午前10時から午後5時まで、どなたでも自由に見学できます（入場無料）。展示室では、TMTの模型や主鏡の実物展示もご覧いただけますので、ぜひお気軽にお越しください。

国立天文台三鷹キャンパス 展示室でのTMT主鏡・模型展示の様子（クレジット：国立天文台）

2025年11月18日・19日、常田佐久氏（前国立天文台長、自然科学研究機構特任教授）が、インド・デリーで開催された国際宇宙開発会議「India International Space Conclave 2025」に参加しました。二日間にわたって開催された会議には、ジテンドラ・シン科学技術大臣をはじめ、インドの政府機関、大学・研究機関、民間企業の関係者が多数参加し、会場は熱気に包まれていました。

常田氏は、初日に行われた日印宇宙協力セッションで、現在と今後の両国の連携について基調講演を行いました。

初日の開会セッションでは、在インド日本国大使館の有吉孝史次席公使が挨拶を行い、日本とインドが主要な協力計画として、月極域探査機(LUPEX)プロジェクト（※）やTMT計画を推進していることを紹介しました。

続く常田氏の基調講演では、日本とインドの科学協力プロジェクトの一例として、TMT計画を取り上げ、TMTのパートナーであるインド天体物理学研究所（IIA）が、主鏡分割鏡の研磨や外形加工、さらに主鏡分割鏡を制御する支持機構の製造など、TMT建設に不可欠な高度技術を有しており、計画に多大な貢献をしていることを紹介しました。

内閣府宇宙開発戦略推進事務局からは樋口晋一参事官（国際担当）が登壇し、日本の宇宙政策について紹介しました。また、宇宙航空研究開発機構 （JAXA）の宇宙飛行士として活躍した山崎直子氏もオンラインで参加し、各国における訓練方法の違いなどの質問に対し、自身の経験に基づく知見を共有しました。

さらに、日本代表団として、JAXAのLUPEX担当者が同ミッションの最新状況について説明したほか、民間企業からは日本の宇宙市場の動向や、インド民間企業との連携に関する発表がありました。

インドは、月面着陸や火星探査、有人宇宙飛行、商業衛星打ち上げなど、多岐にわたる分野で躍進を遂げています。これらは、インド宇宙研究機関（ISRO）を中心とした高い技術力と豊富な人材によって支えられています。

（左）常田氏と、有人宇宙飛行「ガガンヤーン」の宇宙飛行士候補。宇宙飛行士は若年層の憧れの的となっています。（右）産学官のトップが一堂に会し、宇宙開発の今後について活発に議論しました。

さらに、新型コロナウイルスによる経済活動の停滞を契機に、インド政府は構造改革を推進し、宇宙分野を重要な政策領域と位置づけ、民間企業の参入を促進するなど、官民連携によるエコシステムの構築を進めています。こうした取り組みにより、インドの宇宙分野は今後もさらなる飛躍が期待されています。

このような背景から、日本との連携の機会や助言を求めて、常田氏には、訪問前から「ぜひ話をしたい」と連絡があり、また取材の依頼も相次ぎ、ニューデリー・テレビジョンの科学専門記者から、TMTがもたらす可能性のある発見や、インドの貢献についてテレビ取材を受けました（ニューデリー・テレビジョンの報道：India & Japan Join Forces To Hunt For Aliens With Giant Telescope）。

（左）ニューデリー・テレビジョンの科学専門記者からTMTに関するインタビューを受けている様子。（右）多くの方と知見を共有する機会となりました。

インド側の参加者の期待と熱意を受け止めて、常田氏は全てのプログラムに出席し、次々と訪れる来訪者に対応していました。

本会議は、多くの方にTMTの重要性を理解していただく貴重な機会となりました。またインドのTMTメンバー代表である科学技術庁次官、インドの宇宙開発を牽引するISRO長官とも面談する機会もあり、TMTをはじめとする日本とインドの科学協力計画をさらに推進するうえで、有意義な意見交換を行うことができました。

※月極域探査機(LUPEX)プロジェクトは、月の南極で水資源探査を行うJAXAとISROの共同ミッションです。JAXAはロケットとローバの開発、ISROは着陸機の開発と運用を担当します。インドではチャンドラヤーン５号と呼ばれています。