TMTプロジェクト・カリフォルニア事務所の林がオンラインで行った授業のご報告です。三番目にご紹介するのは、これまたオンラインならではの交流で、世界のいろいろな地域にある学校と、二つの時間帯を設けて交流する企画に参加した時の様子です。これは立命館高校が例年開催している国際的なサイエンスフェア（Japan Super Science Fair）の、初めてのオンラインバージョン。国内の移動さえ制限のある状況では、国外からの訪問はかないません。また長期休みの時期以外だと、現地の授業時間との兼ね合いも考えなければなりません。例年のように生徒さんが主体となって、しかしおそらく先生方との協議も重ね、週末3回を使って工夫をこらしたスケジュールになっていました。24の国と地域、国外から46校、国内から17校、約300人が参加したとのことです。TMTのパートナー国である中国、インド、カナダ、米国からも参加がありました。

ここではオープニング時の基調講演を、パサデナと日本のTMTメンバーおよびイギリスのSKAメンバーの3人で行いました。SKAのエンジニアとは「初対面」でしたが、SKAも国際プロジェクトであり、いろいろな国の高校生と交流できる機会は貴重ということで意気投合し、講演準備でのやりとりですっかり盛り上がりました。

基調講演後の質疑応答のスクリーンショット。TMTの林左絵子と、早野裕が講師として参加しました。

実はこの基調講演、ビデオ録画を送っておいて、それがストリーミングされるのですが、上映中に、このイベント用に主催者が用意していたスラック（チャットツール）にどんどん質問が入る。世界各地の高校生が英語で質問してくるので、うかうかしていられません。そもそもサイエンスフェアに参加して、自分たちも英語で研究発表する生徒さんたちなので、この機会にできるだけのことを学ぼうという強い意欲が山のような質問に現れていました。

興味を持てることなら寝る時間も削って取り組むことができる年齢。研究発表、録画による各校の芸自慢、オンラインゲームなどを通じて強いつながりが出来たようです。いずれ国際研究集会で実際に出会うことがあるかもしれないと感じました。

立命館中学校・高等学校ウェブサイトより（クレジット：立命館中学校・高等学校、Credit: Ritsumeikan Junior and Senior High School）

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「ふれあい天文学」では、毎年国立天文台の職員が国内の学校に出張して授業をおこなっていますが、2020年度は新型コロナウイルスの影響で原則オンライン授業となり、国外に赴任している職員も参加が容易になりました。また、国内の学校に加えて、海外の日本人学校、日本語補習校も対象になりました。今回は、TMTプロジェクトの能丸（ハワイ勤務）が2020年11月から2021年1月にかけて、トルコと日本で行なった授業についてご報告します。

能丸は、イスタンブール補習授業校(11月8日)、ニセコ小学校（11月11日）、関西創価小学校（1月19日）、自由学園初等部（1月26日、ふれあい天文学とは別枠）でオンライン授業をおこないました。合計200人以上の生徒さんが授業に参加されました。

イスタンブール補習授業校は、新型コロナウイルスの影響で完全にリモート授業になっていて、生徒さんはそれぞれの自宅から参加しました。またイスタンブールの他の補習校や、アンカラ、フランス、日本からの参加者もいらっしゃいました。日本の各学校の皆さんは通常通り登校してきましたが、一か所に集まるのではなく、クラスや学年ごとにそれぞれの教室で授業を受けました。

授業では、身近にある金がどうやって作られたかという話題で、中性子星同士の衝突と、それを観測した重力波望遠鏡や、すばる望遠鏡についてお話ししました。その上で、直径8.2メートルのすばる望遠鏡をもってしてもまだまだ解明できない天体や現象が宇宙にあること、TMTはそのような宇宙の謎をさらに解明するための切り札になることを説明しました。

オンラインでは授業をうける生徒さんの様子を知ることが限られてしまいますので、授業の内容を分かってもらっているか、退屈はしていないかなど、不安はありました。授業に使用するスライドには写真やイラストを多く入れて、分かりやすい授業を心がけました。授業のあとに先生から送られてきた授業風景の写真、生徒さんの感想や授業の様子をご家族に知らせるニュースレターの記事などを拝見すると、大変に喜ばれたことが分かりました。これからもできるだけ多くの皆さんに宇宙の不思議や天文学の面白さを伝えていきたいと思います。

TMTプロジェクト・カリフォルニア事務所の林がオンラインで行った「ふれあい天文学」のご報告です。12月12日は、通信制を主体に日本各地に展開している「おおぞらみらいスクール」との交流を行いました。日本が昼なら、こちらカリフォルニアは夕方。星空の生映像をお届けできると良かったのですが、さすがにそこまで空が暗くならないので、写真で代用しました。

「おおぞらみらいスクール」の中学生の皆さんには、「宇宙探検隊隊員募集中」というタイトルでお話しました。拠点キャンパスに集まった生徒さんもいれば、遠くから個人端末でつないだ生徒さんもいる。Zoom（オンライン会議ツール）にたくさんの接続があることが示されていました。担当の先生との事前打ち合わせで、宇宙や天文のタイムリーな話題を生徒さんにあらかじめ紹介してくださるようにお願いしました。ふたご座流星群直前、はやぶさ2のフライバイおよびカプセル帰還ニュースの直後、ということで宇宙や星空への関心が大いに高まっていることが授業前に寄せられた質問からも伝わってきました。

しかも、ちょうど月探査のアルテミス計画にかかわる女性宇宙飛行士のリストが公表されたので、宇宙や天文に関わる職場および職業の説明にその話題を活用しました。理学以外の分野を学んでいても、宇宙や天文に関わる仕事に就くことができるのです。アルテミス計画には日本も関わっているので、将来、おおぞらみらいスクールの卒業生が月面からオンライン授業をすることがあるかもしれません。

画像提供：おおぞらみらいスクール

この授業は日本側の土曜日にあり、おそらく選択授業の一つでしょうが、それにもかかわらず、Zoom越しでさえ関心を持って集中して聞いてくれていることが感じられました。聞いていないふりしながら、いくつかの画像に拍手の反応をしたり、迷いながらも質問をチャットに書き込んでくれる生徒さんたちも。オンライン授業そのものには慣れていることから、たくさんの反応をいただけました。自分の進路についていろいろな可能性を探ってもらえればいいなあと思いました。

国立天文台が例年アレンジしている出前授業企画「ふれあい天文学」ですが、2020年度はパンデミックのため、オンラインでの授業が多くなりました。そのおかげで実現しやすくなったケースもあります。2020年11月から12月にかけて、TMTプロジェクト・カリフォルニア事務所の林がオンラインで日本につないで行った授業について、3回に分けてご報告します。初回は、東京都立小児総合医療センターにある東京都立武蔵台学園府中分教室わかば学級とつないでの交流についてです。

わかば学級の中学生の皆さんとは、「わたしたちはみんな星の子」というテーマで、宇宙にどんな生物がいそうか考えてみました。地球のような水や空気のある惑星が、そろそろ見つかりつつあります。なじみのある格好をした動物がいるかどうかはともかく、何らかの生命体を見つけられるかもしれないね。折しも月でH2Oが見つかったというニュースのあとでした。（航空機に搭載した望遠鏡により、地球大気中の水の影響を受けにくい高度から、月の岩石に含まれるH2Oを測定したもので、全体をかき集めても地球の砂漠にある水より少ないとか…）

先生たちが事前に、病室付近でのWi-Fi受信状況も確認してくださり、用意万端。オリオン大星雲フライトビデオを流したところ、すごーいのため息が聞こえます。小体育館に集まった生徒さんにとっても、病室から参加した生徒さんにとっても、天井の向こうにそんな景色があるのだと想像してもらえたようです。

少人数なので、こちらから問いかけ、考えてもらい、発表してもらうというやりとりができました。生徒さんからの質問を、先生方がとても巧みに誘い出します。自分が行ってみ たい環境について考えてもらったところ、景色がきれい、緑がある、そして大事なこととして呼吸に必要な成分を含む空気があるところ、でした。

質問がたくさん出て時間超過のあと、最後に校長先生が、「これからも空を見上げよう、自分に自信を持とう」と、生徒さんたちに呼びかけをされました。厳しい闘病生活において、外の世界しかも遠くの宇宙の話題に触れることが、生徒さんにとって特別な意味を持つことが感じられた次第です。

「わかば祭」という作品展示会用に作ったふれあい天文学のポスター。授業の様子や生徒さんたちの感想が、素敵なイラストと共にまとめられていますね。南カリフォルニアでは背の高いヤシの木をよく見かけます。（写真提供：東京都立武蔵台学園 府中分教室わかば学級）