4月22(水) – 4/24(金) にパシフィコ横浜で宇宙・天文光学EXPO OPIE’15 が開催されました。国立天文台からは、TMTの分割鏡試作品と1/100模型、アルマ望遠鏡のアンテナ模型などを出展しました。
国立天文台のブース
今年のOPIEは国際光年の参加イベントとしても盛り上がりを見せ、国立天文台ブースを訪れた来場者の中には、21日に開催された国際光年記念シンポジウムで家正則（TMT国際天文台評議員会副議長）の講演を聞いたと説明員にお話し下さる方々もいらっしゃいました。
24日に行われた特別講演会（国立天文台の研究者が語る天文コース）では、青木と柏川がそれぞれ「建設が始まった超大型光学望遠鏡TMT」、「すばる望遠鏡で見た宇宙、そしてその向こう」と題してTMTに関連した講演を行いました。
「建設が始まった超大型光学望遠鏡TMT」
「すばる望遠鏡で見た宇宙、そしてその向こう」
4月14日から16日にかけて北京の中国国家天文台において、可視光撮像分光装置 Wide Field Optical Spectroscopy (WFOS) のmini-study審査会が行われました。
WFOSは近赤外線撮像面分光装置 IRISと同様に、TMTのファーストライト期にそろえられる３つの観測装置のうちの一つです。WFOSはカリフォルニア大学を中心に開発が進められていて、日本はカメラレンズシステムの検討を行ってきました。
去年の５月からこの４月まで、新たなメンバーを開発チームに迎え入れるために、mini-study phaseという検討期間が設けられました。この期間は、WFOS開発に関心のある新規の研究機関を交えて概念検討を進めることで、開発自体を進めるだけ でなく、新規メンバーにTMTが定めている各種規定を学んでもらうことや、多国が関わる国際共同開発を推進する上での問題点の洗い出しも目的とされています。
mini-study審査はその総決算で、各機関が一同に会して、有識者で構成された審査委員に対して検討結果を報告します。国立天文台からは高見、宮崎、尾崎の３名が参加し、大きなガラスの入手可能性やガラス内部品質が結像性能へ与える影響評価について報告を行いました。
今後、国際色豊かな新たな開発チームで次の開発フェーズがスタートすることになります。
日本が担当するカメラレンズ システムについての発表の様子
次世代望遠鏡の建設から科学成果の達成までを含むTMT計画を実現し、その中で日本が主要な役割を果たしていくためには、多くの方々のご理解とご支援が必要です。そのため、TMT推進室では、講演会、出張授業、サイエンスカフェなどあらゆる機会をいただいて、2020年代の天文学が何を目指すのか、広く皆様にお伝えするよう心がけています。
2014年度は15都道府県で約52件の講演を行いました。講演先は、科学館、小学校、中学校、高校、大学、学習センター、企業、職業団体など様々で、幅広い年代の人たちにTMT計画について知ってもらうためのよい機会をいただきました。
講演を依頼される方は、TMT講師派遣プログラムの問い合わせフォームから申込みができますので、ぜひご利用下さい。2015年度も、TMTで挑もうとしている宇宙の謎について、多くの方にお話する機会がありますことを楽しみにしています。
2014年度講演会マップ。15都道府県で講演（授業、サイエンスカフェ等も含む）を行いました。番外編としては、NHKラジオ第2 文化講演会での放送もありました。（この講演は2015年4月29日に再放送されますので、前回聞き逃した方は、お楽しみに！）
1月30日に、香川県三豊市立比地小学校で、TMTとすばる望遠鏡についての授業を臼田が行いました。この授業は国立天文台の「ふれあい天文学」により企画されたものです。
授業後に書かれた感想文からは、すばる望遠鏡やTMTの事を初めて知った子どもたちや、星は球形ではなく星形をしていると思っていた子どもたちも、授業を通して、宇宙や望遠鏡について新しい知識を得たことに喜びを感じてくれたことが伝わってきました。
臼田さんからの感想：
四国で初めて見た雪が降る中、比地小学校を訪れたのを思い出します。外は寒かったですが、生徒さんの元気な声や話に興味を持つ表情を見ると暖かい気持ちになりました。
比地小学校の皆様、素敵な感想をありがとうございました！